Ahhoz, hogy az Egyesült Királyságból induló irányzatok és előadók nagy hatással voltak arra, hogyan alakult a zene az egész világon, ahhoz nem férhet kétség. Kell, hogy legyen ott valami a levegőben, a vízben vagy a drogokban, ami ennyi nagyszerű zenészt, stílust és mozgalmat meg forradalmat termelt ki az országban, de valószínűleg köze van a dologhoz az angolok elképesztő kreativitásának, furcsaságának, utánozhatatlan melankóliájának, de talán még a királynőnek is. Összeszedtem 10 olyan brit zenével kapcsolatos dolgot, melyek szerintem megkerülhetetlenül alakították a popkultúrát meg azt, amit ma zenének nevezünk.

1. A The Beatles

Miért? Mert ők voltak az első világkörüli szupersztárok, akik miatt kialakult az a fokozott rajongás, ami a mai előadókat is körülveszi. Persze emellett elképesztően jó popdalokat írtak, melyek mintául szolgálhatnak bárkinek és megalapoztak valami olyat, amiből újra és újra merítenek nem is csak a zenészek, de a divattervezők a filmesek és még a szuvenírárusok is. Ráadásul nem is csak a zenéjükkel, hanem filmjeikkel, koncertjeikkel és személyiségükkel egyenként is formáltak annyit a popkultúrán, hogy kötelezően itt a helyük.

2. A The Rolling Stones

Miért? Mert a Beatles-höz hasonlóan akkora zenekar a Stones is, hogy csak már mint jelenség is külön fejezetet érdemel a zene nagykönyvében. Keményebb, karcosabb, stadionosabb mint a gombafejek, és nem négy arcra, hanem inkább egy olyan frontemberre épít, mint Mick Jagger, aki annyi szimbólumot, szállóigét, divathóbortot és közhelyet adott a világnak, hogy még 100 év múlva is emlékezni fogunk rá. A Stones sokféle stílust bejárt hosszú története alatt, de végig rockzenekar maradt, a tagokból pedig nem csak Jagger van nagyon benne az emberek fejében, hanem például Keith Richards is.

3. A korai brit rock és brit invázió

Miért? Mert ugyan a Beatles-t és a Rolling Stones-t külön is ki akartam emelni, mert akkora hatással bírnak máig, de nem szabad megfeledkezni a brit rock irányzat korai fontos képviselőiről sem, akik szintén a hatvanas-hetvenes években lettek naggyá vagy a brit invázió részei voltak. Az utóbbi a Beatles amerikai sikerének volt köszönhető és olyan együttesek lovagolták meg, mint a The Kinks, a The Zombies, a The Hollies vagy a The Animals. Mellettük pedig ott volt a kemény rockot játszó The Who vagy a Led Zeppelin és a pszichedelikus rockban is tevékenykedő Pink Floyd vagy a progresszívban induló Yes, King Crimson, Jethro Tull vagy a Genesis és még sorolhatnám.

4. A brit punk

Miért? Mert Angliában a punk mozgalom, zenei stílus és divatirányzat is volt egyben, ami a hetvenes évek közepén indult és nagyjából a nyolcvanas évek elejéig-közepéig volt mérvadó eredeti formájában, aztán kifulladt. A punk divatot a fiatal Vivienne Westwood vitte, a mozgalmat olyan arcok, akiknek nem tetszett a rendszer, a zenét meg olyan srácok, akik maguk gyártották hangszereiket és terjesztették lemezeiket és leginkább politikai tartalmú szövegeket énekeltek. Maga a punk rock műfaj rengeteg később zenei stílusnak megadta az alapját és többször is újjáéledt. A brit punk zenekarok közül a legismertebb a Sex Pistols, de meg kell említeni a The Clash-t vagy a The Damned-et is és sorolhatnám, de nem szabad megfeledkezni Malcolm McLarenről sem. A punkból formálódó posztpunkban már kevesebb volt a karc és több a melankólia, a hangzást pedig egy olyan legendás együttes vitte tökéletesre, amit Joy Division-nek hívnak.

5. A glam rock

Miért? Mert sokan tévesen úgy hiszik, hogy a glam rock az Egyesült Államokból indult, mert az olyan amerikai stílus, pedig! Nos, nekik jusson eszükbe gyorsan a Queen, a T.Rex, David Bowie vagy a Roxy Music, és gondolják át az egészet. A glam rock először igazán Angliában virágzott a hetvenes években és csak utána lettek olyanok, hogy Kiss, meg ebből az egészből az is, hogy cicametál és Bon Jovi. A glam rock meg a punkhoz hasonlóan jól beleitta magát az öltözködésbe is, istenem azok a hajak, ruhák és sminkek a srácokon!

6. A new wave

Miért? Mert igen, a new wave is a britektől jött, a punkból, és egyszerre volt zenei műfajok gyűjtőneve és nagy megmondás is. Az irányzat igazán konkrétan és körvonalazhatóan a hetvenes évek közepétől a nyolcvanas évek közepéig létezett és ugyan tényleg az angolok kezdték, sok más ország, így az Egyesült Államok vagy Németország is kitermelte a maga new wave előadóit. Főleg az elején valóban hasonlított a punk hangzására, aztán sötétebb, változatosabb és elektronikusabb lett. Angliában egyébként azért is fontos ez a korszak, mert nagy nemzetközi áttörést jelentett rengeteg hazai előadónak, akik a new wave világából jöttek, mint Elvis Costello vagy a The Police. Amúgy az ős new wave-ből mászott ki később például a legtöbb gót irányzat vagy a szintipop is a The Cure-ral vagy éppen a Depeche Mode-dal az élen.

7. A britpop

Miért? Mert ez egy egyedülálló, ízig-vérig brit irányzat, ami ettől függetlenül odarakta magát az egész világon, a legfontosabb előadói pedig máig szupersztárok. Valahol a nyolcvanas évek végén kezdődött az egész, ám sokak szerint 1993-94-től beszélhetünk ténylegesen a britpopról, aminek a központja Camden Town volt Londonban és ami 1997-ig húzta ki, a végét pedig sokan az Oasis Be Here Now albumánál mondják ki. A britpop mozgolódás alatt egy csomó zenekar került át a föld alól a mainstreambe és lett a slágerlisták ura, valamint a britpop adta a Cool Britannia nevű "életérzés" alapját is, amit például a Spice Girls folytatott. Természetesen ott volt a két óriás, az Oasis és a Blur örök párharca, de nagyon fontos még apéldául a The Stone Roses, a Supergrass, a Pulp vagy a Suede is, később pedig a The Verve vagy a Radiohead. 

8. A brit heavy metal

Miért? Mert elég, ha annyit mondok például, hogy Motörhead, Iron Maiden, Judas Priest, Saxon, Def Leppard, Black Sababth. A britekről sokszor elfelejtünk megemlékezni, ha a keményebb műfajokról van szó, láthatóan teljesen hibásan. Pedig a brit metál, és annak is különösen az új hulláma (NWOBHM), ami a hetvenes évek végén és a nyolcvanas évek elején tarolt, meghatározó pont a heavy metal irányzat és műfajainak továbbalakulásában, fejlődésében. A legtöbb zenekar a korszakból (pl.: Motörhead, Judas Priest) ráadásul most is aktív és sikerült jól konzerválniuk magukat. Érdekes egyébként, hogy míg az angoloknál nagyon ment a punk és a mindenféle pop és rock műfajok, addig a metált az újhullámos időszakban sokáig lenézték, nem is tudósítottak róla a lapok, pedig ha most visszanézünk, azért elég fontos dolgok születtek akkoriban.

9. Világhírű DJ-k, elektronika és a klubkultúra

Miért? Mert eddig a gitáros műfajokról volt inkább szó, pedig azért a jó angolok az elektronikus zenében is jól odatették magukat a mainstream műfajoktól kezdve a totál elvont kísérletezésig. Ha világhírű DJ-kről és producerekről van szó, akkor azonnal eszünkbe juthat Fatboy Slim, Paul Oakenfold, William Orbit, Roni Size vagy Pete Tong és ez csak a legteteje. Meg persze van egy csomó együttes és formáció, melyek kihagyhatatlanok, ilyen a korábban említett Depeche Mode, a Prodigy, a Goldfrapp, a Gorillaz, a Faithless az Erasure és a sok sok elektro műfaj millió további brit képviselője, és akkor még a csodálatos trip hopról nem is beszéltem, amiben ott a Massive Attack, csak úgy például. No és az sem utolsó, ahogyan ezek a zenék tálalva vannak a közönségnek, mert az angolok erős klubkultúrát alakítottak ki számos fontos helyszínnel és ezt a klubkultúrát ügyesen transzportálták Ibizára is, ami sok DJ-re olyan hatással volt, hogy új stílusok születtek miatta.

10. Lánybandák és fiúzenekarok

Miért? Mert nem csak a rock és alternatív műfajokban kell és lehet fontosat létrehozni, hanem a popzenében is, az angolok pedig különösek ügyesen raknak össze sikeres fiú- és lánybandákat. Annyira, hogy a Spice Girls az említett Cool Britannia mozgalom és életérzés központi szereplője lett anno és konkrétan az egész világot sikerült leigázniuk. Bár a régi britpop arcok közül sokan gyűlölik a Spice Girls-t azért, mert szerintük az ő sikerük is közrejátszott az igazi britpop alkonyában, a fontossága elvitathatatlan, ahogyan például a Take That-é is, ami Európa válasza lett a New Kids on the Blockra és szintén világhírű lett. Minden későbbi korszaknak megvoltak a maga fúzenekarai és lánybandái, kezdve a Boyzone-tól egészen a jelen sztárjának számító Little Mix-ig, az brit popipar nem áll le.

11. Karizmatikus angol előadók

Miért? Mert, ha egy nemzet jó a popzenében, akkor kell, hogy legyenek karizmatikus popénekesei és a briteknek természetesen vannak is. És ha csak annyi lenne, hogy Elton John és George Michael, azzal is boldogok lehetnének, de szerencséjükre több hatalmassá váló énekes is indult a szigetországból. Például Rod Stewart, Phil Collins, Pete Frampton, Sade,  Kate Bush vagy Tom Jones. Ma pedig olyan énekesnők és énekesek uralják mellettük a listákat, mint Robbie Williams, Adele, Lily Allen és Leona Lewis, a sor tehát folytatódik.

12. Fesztiválok

Miért? Mert ha "A" fesztiválról beszélünk, akkor az ma a Glastonbury és az aztán britebb mindennél. És akkor ez még csak egyetlen indok, mert Angliában ott van még sok nyári fesztivál, melyek szépen követik egymást városról városra, Leedstől Readingig. Ezeken a fellépők minden évben jól jelzik, ki a legmenőbb éppen, de gyorsan le lehet szűrni azt is, kinek jött ki friss lemeze és remek alkalmat adnak nagy visszatérésekre is. 

13. Zenei újságírás, rádiók, tévé

Miért? Mert amit az angolok művelnek és műveltek bármikor zenekritika és zenei újságírás címén az példamutató mindenkinek, ugyanakkor abban is igen jók, hogyan kell az új zenéket a rádiókban és a tévében tálalni és a tehetségeket felkutatni. Ha az újságírásról beszélünk, akkor alap az NME, meg az egyik legrégebbi is, de van például metálos magazin is, mint a Kerrang! vagy még sok másik, műfajonként. De talán nem is csak a létük fontos, hanem az, hogy ezer éve megy ezekben a lapokban magas szintű és olyan hatásos újságírás, hogy arra a zenészek és a producerek is figyelnek és nem kevésbé az olvasók. Aztán a rádiókban ott az a számos fontos DJ, akik válogatásukkal és kritikájukkal megmutatják a népnek, mit kell hallgatni és mit nem, mert itt ennek hatalmas hagyománya van. A tévében meg úgy csinálnak az angolok zenei showműsort, ahogyan senki más. Ott van a Top of the Pops, ami inkább nyilván popzene, de megemlékezhetünk Jools Holland műsoráról vagy az X-Faktorokról is, ami ugye innen indult, és persze fontos szereplő volt és most is az a brit MTV, amire még mindig figyelni kell, hiába megy rajta igen kevés zene.

14. Mindig újítanak, de nem félnek hozzányúlni a híres gyökerekhez

Miért? Mert tényleg soha nem hagyják abba és sikerül az országból újabb és újabb fantasztikus előadóknak kikerülniük, akik tisztelik a hagyományokat és gyakran merítenek korábbi stílusokból vagy konkrét előadóktól. Már a britpopnak is több újjáéledése volt, de folyton előkerülnek az angol rock műfajok hangzásai, elég csak, ha a most népszerű Kasabianra, az Arctic Monkeys-ra, a Kooks-ra, a Muse-ra, a Florence + The Machine-ra vagy éppen a Kaiser Chiefs-re vagy a Franz Ferdinandra gondolunk és ez még csak egy nagyon kis merítés volt. A brit zene nem áll meg és ugyan ragaszkodik az ősökhöz, megújít, érdekessé tesz és eredeti tud lenni, ez pedig nagyon fontos és nagyon sok helyen hiányzik. És amiért ilyen, mindig példa lesz másoknak, mindig elindít új stílusirányzatokat, mozgalmakat meg divatokat és mindig, mindig hatással lesz a zenei kultúrára.

Hát ennyi lett volna, kicsit hosszúra nyúlt, de még így is csak nagyon belekaptam mindenbe, szóval akit részletesebben érdekel egy-egy téma, az inkább járjon utána, ezek alapján már bőven lehet. Az meg alap, hogy napok óta kizárólag angol zenéket hallgatok, mert nem megy mást.